ARBITRAGE

Le ping-pong est un sport universel pratiqué par 260 millions d’hommes et de femmes dans le monde aussi bien en compétition qu’en loisir.
Le mot ping-pong provient du nom sous lequel fut commercialisé le matériel de tennis de table aux États-Unis. Même si aujourd’hui le nom ping-pong est plutôt utilisé pour l’activité de loisirs, on appelle le pratiquant un pongiste, même pour une pratique sportive de haut niveau.

L’HISTOIRE DU PING-PONG

Perdu, beaucoup le dise, mais le Ping-Pong n’est pas né dans un pays asiatiques. Certes, les joueurs asiatiques survolent le tennis de table mondial mais c’est en Angleterre qu’a été inventé le Ping-Pong ! Notre sport a été inventée à la fin du XIXe siècle (en 1881).

Comme de nombreux sports, le Ping-Pong a vu le jour dans dans la bourgeoise Anglaise. Lors d’un diner, les invités discutent des schémas de jeu du tennis en utilisant la table du repas pour illustrer leurs propos. Ils utilisent alors un bouchon de champagne pour faire office de balle, des boîtes à cigares pour remplacer les raquettes, et des livres comme filet !

Des fabricants s’emparèrent du marché et le premier tournoi international eut lieu en Hongrie en 1897. Le jeu arriva jusqu’en Chine à travers les concessions européennes.

La balle, à l’origine en caoutchouc, s’approcha de sa conception actuelle lorsque James Gibb revint en 1901 d’Amérique avec une balle en celluloïd, plus légère. Le caoutchouc fut alors utilisé en revêtement sur les raquettes.

La Fédération Internationale de tennis de table voit le jour en 1926 et celle de France l’année suivante. Au début du XXe siècle, les podiums des championnats de tennis de table sont dominés par l’Europe de l’Est, avant que l’Asie ne s’impose largement, à partir de 1960. Les Jeux Olympiques accueillent pour la première fois le tennis de table, à Séoul en 1988.

La première balle de ping-pong était un bouchon de champagne (comme nous l’avons vu dans l’histoire du tennis de table).

Le nouveau jeu est devenu vite populaire.

David Foster a crée le premier jeu de tennis sur table en 1890. Les balles étaient alors en caoutchouc (et les raquettes faites de liège).

En 1901, James Gibb rapporte des États-Unis la première balle en celluloïd. Plus légère que les balles en caoutchouc, cette balle fut très vite adoptée par tous les pratiquants.

En 2014, le président de la Fédération Internationale de Tennis de Table remplaça les balles en celluloïd pour des raisons sanitaires. En effet, ces balles contiennent des solvants dangereux pour la santé et elles sont fortement inflammables.

Depuis, toutes les compétitions de tennis de table se jouent avec des balles en PVC, avec ou sans jointure.

Le tennis de table se joue sur une table séparée au milieu par un filet haut de 15,25 cm. Chaque joueur est équipé d’une raquette. Le but est de renvoyer la balle avec cette raquette sur la moitié de table adverse. Un point est gagné par le joueur chaque fois que son adversaire :

• ne renvoie pas la balle,
• laisse rebondir la balle plus d’une fois sur sa demi table,
• empêche la balle renvoyée par le joueur de rebondir sur sa propre demi-table (obstruction) dans le cas où la balle est rattrapée en dehors de la table alors qu’elle n’avait pas touché celle-ci, le point est perdu par le joueur qui vient de jouer la balle.
• renvoie la balle qui touche un obstacle avant de toucher la demi table adverse (sauf les poteaux du filet),
• touche la balle autrement qu’avec la raquette ou la main qui tient la raquette.
• pose la main sur la table afin de rattraper une balle dite « courte »

Autres cas plus rares qui donnent le point au joueur :

• la balle touche plus d’une fois la raquette de son adversaire,
• l’adversaire touche la surface de la table avec la main qui ne tient pas la raquette,
• l’adversaire fait bouger la table,
• la balle est remise avec une raquette que l’adversaire ne tenait plus en main.

Dans le jeu en double, le point est gagné quand le joueur de l’équipe adverse touche la balle alors que ce n’est pas à son tour de renvoyer. Une manche, on dit aussi fautivement un « set », est gagnée par le premier joueur qui atteint 11 points, s’il a au moins 2 points d’avance sur son adversaire. S’il n’a qu’un point d’avance, la partie continue ; elle est gagnée par le premier qui obtient 2 points d’écart avec son adversaire.

Pour le jeu en double, deux équipes de deux joueurs s’affrontent. Les joueurs d’une même équipe doivent renvoyer la balle à tour de rôle. Autrement, le point est perdu. À l’exception des règles de service, les règles sont quasiment identique au jeu en simple. On marque donc des points dans les mêmes situations mais 2 nouvelles fautes permettent à une équipe de marquer :

Lorsqu’un joueur renvoi la balle alors que cela n’était pas à lui
Si le service n’est pas correctement exécuté comme décrit ci-après
Le service se fait depuis son propre demi-camp droit en direction du demi-camp droit de l’adversaire. Chaque joueur a droit à deux services. Une fois vos deux services effectués, vous devez laisser la place de relanceur à votre partenaire.

En double comme en simple, chaque échange commence par une mise en jeu, ou « service » : de sa main libre, un des joueurs lance la balle en l’air et la frappe avec sa raquette de manière à ce qu’elle rebondisse une fois sur sa surface puis, sans toucher le filet, rebondisse au moins une fois sur la surface adverse. Le service est effectué en alternance par chacun des joueurs ou chacune des équipes tous les deux points tant que le score de 10-10 n’est pas atteint. Au-delà, l’alternance se fait à chaque échange. Si un service est correct mais que la balle a touché le filet, le service est à remettre (on dit traditionnellement « net » ou « let », en France le corps arbitral emploie le terme “filet”, mais la bonne expression est « balle à remettre ») ; le service est à recommencer tant que la balle touche le filet.